Snelwandelen: De snelheid, feitjes, informatie en meer!

Snelwandelen is een unieke en boeiende sport die steeds meer mensen aantrekt. Het is een combinatie van snelheid en techniek, waarbij je zo snel mogelijk loopt zonder te rennen. Wat snelwandelen zo bijzonder maakt, is de precieze beweging die nodig is om vooruit te komen, terwijl je altijd minstens één voet op de grond houdt. Dit zorgt voor een intense workout die je conditie verbetert en tegelijkertijd vriendelijk is voor je gewrichten.

Of je nu een beginner bent die net kennismaakt met snelwandelen of een ervaren snelwandelaar die zijn techniek wil verbeteren, er is veel te ontdekken over deze sport. Op deze pagina vind je alle informatie die je nodig hebt, van de basisregels tot tips voor het starten, de beste wedstrijden in Nederland en nog veel meer.

Wat is snelwandelen?

Snelwandelen is een vorm van lopen waarbij je zo snel mogelijk vooruit gaat zonder te rennen. Het bijzondere aan snelwandelen is dat er altijd minstens één voet op de grond moet blijven. Dit betekent dat je nooit allebei je voeten tegelijk in de lucht mag hebben, wat bij rennen wel gebeurt. Snelwandelaars moeten hun benen en armen heel precies bewegen om snelheid te maken en toch de regels te volgen.

Snelwandelen is een officiële sport die wereldwijd wordt beoefend, zelfs op de Olympische Spelen. Er zijn speciale wedstrijden waarbij de deelnemers vaak lange afstanden moeten afleggen, zoals 20 of 50 kilometer. Tijdens de wedstrijden letten scheidsrechters erop dat de atleten de regels volgen. Als iemand beide voeten tegelijk van de grond heeft of als hun knieën niet goed gestrekt zijn, kunnen ze een waarschuwing krijgen. Te veel waarschuwingen kunnen leiden tot diskwalificatie.

Deze sport vereist veel uithoudingsvermogen, techniek en concentratie. Het lijkt misschien eenvoudig, maar het is een uitdagende sport waarbij elke beweging telt. Snelwandelen is een mooie manier om fit te blijven en tegelijkertijd een unieke sportieve uitdaging aan te gaan.

De geschiedenis van het snelwandelen!

Snelwandelen heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de 18e en 19e eeuw. Het begon in Engeland als een populaire vorm van amusement en weddenschappen onder de hogere klasse, bekend als “Pedestrianism.” Deze wedstrijden draaiden vaak om langeafstandswandelingen, waarbij de deelnemers dagenlang achter elkaar moesten lopen. De toeschouwers wedden op wie het eerst de finish zou bereiken, en de atleten werden soms beroemd.

In de tweede helft van de 19e eeuw werd snelwandelen steeds populairder in andere delen van Europa en Noord-Amerika. Tijdens deze periode begon men regels vast te stellen voor wat toen nog ‘professioneel wandelen’ werd genoemd. De nadruk lag op de techniek waarbij de voet altijd contact moest houden met de grond.

In het begin van de 20e eeuw begon snelwandelen zich te ontwikkelen tot een echte sport. Het werd voor het eerst opgenomen in de Olympische Spelen in 1904, maar het was pas in 1908 in Londen dat snelwandelen als een officiële discipline werd erkend. Vanaf dat moment groeide de sport gestaag in populariteit, met mannen en later ook vrouwen die deelnamen aan Olympische snelwandelwedstrijden.

Vandaag de dag is snelwandelen een erkende atletiekdiscipline met wedstrijden op nationaal en internationaal niveau, en het maakt deel uit van de Olympische Zomerspelen. De sport heeft zich ontwikkeld tot een technische en fysiek veeleisende uitdaging, met strikte regels om de unieke manier van lopen te handhaven.

Wat zijn de regels van het snelwandelen?

De regels van snelwandelen zijn simpel maar strikt:

• Contact met de grond: Er moet altijd minstens één voet contact houden met de grond. Dit betekent dat je niet mag ‘zweven’ zoals bij rennen.
• Gestrekte knie: Het voorste been moet helemaal gestrekt zijn vanaf het moment dat het de grond raakt tot het moment dat het recht onder het lichaam staat.
• Scheidsrechters: Tijdens een wedstrijd houden scheidsrechters de techniek van de wandelaars in de gaten. Als je beide voeten tegelijk van de grond hebt of je knie niet goed strekt, krijg je een waarschuwing.
• Diskwalificatie: Bij drie waarschuwingen krijg je een rode kaart en word je gediskwalificeerd, wat betekent dat je niet verder mag deelnemen aan de wedstrijd.

Deze regels zorgen ervoor dat snelwandelen een unieke en technische sport blijft, waarin precisie en controle essentieel zijn.

Is snelwandelen een Olympische sport?

Snelwandelen is een Olympische sport waarbij zowel mannen als vrouwen lange afstanden afleggen. Tijdens de Olympische Spelen lopen mannen en vrouwen 20 kilometer. Nieuw in 2024 tijdens de Olympische Spelen van Parijs in 2024 was de 50 kilometer estafette snelwandelen. Een mannelijke en vrouwelijke atleet vormen een team en gaan in vier etappes een marathon snelwandelen.Het onderdeel komt in plaats van de 50 kilometer snelwandelen voor mannen.

Het wereldrecord voor de 20 kilometer bij de mannen staat momenteel op 1 uur, 16 minuten en 36 seconden, gelopen door Yusuke Suzuki uit Japan in 2015. Bij de vrouwen is het wereldrecord voor de 20 kilometer 1 uur, 24 minuten en 38 seconden, gevestigd door Liu Hong uit China in 2015.

Welke snelheden kun je halen bij het snelwandelen?

De snelheid die je kunt halen bij snelwandelen varieert sterk, afhankelijk van je niveau:

• Beginners: Als je net begint met snelwandelen, kun je meestal een snelheid halen van ongeveer 5 tot 7 kilometer per uur (km/u). Dit is vergelijkbaar met een stevig wandeltempo.
• Gevorderden: Naarmate je meer ervaring opdoet en je techniek verbetert, kun je sneller gaan. Gevorderde snelwandelaars halen vaak snelheden tussen de 7 en 9 km/u. Dit vereist al een goede techniek en conditie.
• Professionals: Topatleten en professionele snelwandelaars kunnen indrukwekkende snelheden bereiken. Bij de 20 kilometerwedstrijd op de Olympische Spelen halen profs gemiddeld snelheden van 13 tot 15 km/u. Bij langere afstanden, zoals de 50 kilometer, ligt de snelheid iets lager, maar blijft deze nog steeds rond de 12 tot 14 km/u.

Deze snelheden tonen aan dat snelwandelen niet alleen een vorm van stevig wandelen is, maar een uitdagende en technische sport waarbij zelfs amateurs aanzienlijke snelheden kunnen bereiken na training.

Is snelwandelen gezond?

Ja, snelwandelen is zeer gezond en biedt tal van voordelen voor zowel je lichaam als je geest. Hier zijn enkele van de belangrijkste gezondheidsvoordelen:

• Cardiovasculaire gezondheid: Snelwandelen is een uitstekende vorm van aerobe oefening. Het verbetert je hart- en longfunctie, verlaagt je bloeddruk en vermindert het risico op hartaandoeningen.
• Gewichtsverlies en vetverbranding: Snelwandelen verbrandt meer calorieën dan gewoon wandelen. Het kan helpen bij gewichtsverlies en het behouden van een gezond gewicht, vooral als het regelmatig wordt gedaan.
• Spierkracht en uithoudingsvermogen: Door snel te wandelen, versterk je spieren, vooral in je benen, heupen en romp. Het verbetert ook je algemene uithoudingsvermogen, waardoor je langer actief kunt blijven zonder vermoeid te raken.
• Lage impact, minder blessuresisico: In vergelijking met hardlopen is snelwandelen minder belastend voor je gewrichten, zoals je knieën en enkels. Dit maakt het een goede keuze voor mensen die gevoelig zijn voor blessures of die op zoek zijn naar een laag-impact training.
• Mentale gezondheid: Net als andere vormen van lichaamsbeweging, helpt snelwandelen om stress te verminderen, je stemming te verbeteren en kan het symptomen van angst en depressie verlichten. Regelmatig bewegen bevordert ook een betere nachtrust.

Klopt het dat snelwandelen slecht is voor de heupen?

Er is geen bewijs dat snelwandelen inherent slecht is voor de heupen. In feite wordt snelwandelen vaak geprezen als een relatief veilige en effectieve vorm van lichaamsbeweging, vooral omdat het minder impact heeft op de gewrichten dan bijvoorbeeld hardlopen. Bij snelwandelen komen beide voeten nooit tegelijk van de grond, wat de druk op de heupen, knieën en enkels vermindert.

Dat gezegd hebbende, zoals bij elke vorm van beweging, kunnen er blessures ontstaan als de techniek niet correct is, of als er te intensief wordt getraind zonder voldoende rust of opwarming. Bij snelwandelen is het belangrijk om aandacht te besteden aan de juiste lichaamshouding en beweging, vooral omdat de heupen een grotere rol spelen bij het vooruitstuwen van het lichaam. Als iemand een verkeerde techniek gebruikt, zoals overmatige draaibewegingen in de heupen of te veel druk op de onderrug, kan dit op de lange termijn tot ongemak of pijn leiden.

Voor de meeste mensen is snelwandelen echter een veilige en gezonde manier om te bewegen, mits het met de juiste techniek en binnen de eigen grenzen wordt gedaan. Als er pijn in de heupen optreedt, is het verstandig om de techniek te laten controleren door een professional of een arts te raadplegen.

Hoe begin je met snelwandelen?

Als je wilt beginnen met snelwandelen, is het belangrijk om rustig te starten en aandacht te besteden aan je techniek. Hier is een eenvoudige stap-voor-stap gids om je op weg te helpen:

• Kies de juiste uitrusting: Draag comfortabele sportkleding en stevige, ondersteunende schoenen die geschikt zijn voor wandelen. Goede schoenen zijn essentieel om je voeten en gewrichten te beschermen.
• Begin met een warming-up: Doe eerst een paar minuten lichte wandelingen om je spieren op te warmen. Dit helpt blessures te voorkomen.
• Oefen je techniek: Focus op je houding en beweging. Houd je rug recht, je schouders ontspannen en je armen gebogen in een hoek van 90 graden. Laat je armen ritmisch heen en weer zwaaien terwijl je loopt. Zorg ervoor dat je hiel als eerste de grond raakt en rol dan af naar je tenen. Probeer je stappen soepel en krachtig te maken.
• Start langzaam: Begin met een gematigd tempo waarin je comfortabel kunt lopen en je techniek kunt oefenen. Concentreer je op het behoud van een goede houding en let op dat je altijd minstens één voet op de grond hebt.
• Verhoog geleidelijk je snelheid: Naarmate je je comfortabeler voelt met de techniek, kun je geleidelijk je snelheid verhogen. Probeer je stappen iets sneller te maken zonder te rennen.
• Luister naar je lichaam: Het is belangrijk om naar je lichaam te luisteren en niet te overdrijven, vooral in het begin. Als je pijn of ongemak voelt, stop dan en rust even uit.
• Plan regelmatige trainingen: Om vooruitgang te boeken, is het goed om regelmatig te trainen. Begin met twee tot vier keer per week en bouw je uithoudingsvermogen en snelheid geleidelijk op.
• Koel af en stretch: Eindig elke training met een paar minuten rustig wandelen om je hartslag te laten zakken, gevolgd door wat lichte stretch oefeningen om je spieren soepel te houden.

Met deze stappen kun je veilig en effectief beginnen met snelwandelen en je techniek verbeteren naarmate je meer ervaring opdoet.

Wandelen versus snelwandelen!

Wandelen en snelwandelen zijn beide vormen van bewegen, maar er zijn enkele belangrijke verschillen tussen de twee.

Bij gewoon wandelen loop je in een comfortabel tempo, waarbij je rustig vooruitkomt zonder je zorgen te maken over snelheid of techniek. Het is een ontspannende manier om te bewegen en kan op elk moment en overal worden gedaan. Wandelen is ideaal voor dagelijks gebruik, zoals naar de winkel lopen of een rustige wandeling in het park maken.

Snelwandelen daarentegen is intensiever en heeft een specifieke techniek. Bij snelwandelen probeer je zo snel mogelijk te lopen zonder te rennen. Hierbij moet je altijd minstens één voet op de grond houden en je voorste been moet gestrekt zijn wanneer het de grond raakt. Door deze techniek verbrand je meer calorieën en train je je spieren en conditie intensiever dan bij gewoon wandelen.

Kortom, wandelen is ontspannen en geschikt voor dagelijks gebruik, terwijl snelwandelen een sportieve uitdaging is die je meer conditie en kracht geeft. Beide zijn gezond, maar snelwandelen biedt extra voordelen voor wie een intensievere training zoekt.

Hardlopen versus snelwandelen!

Hardlopen en snelwandelen zijn beide effectieve vormen van lichaamsbeweging, maar ze verschillen aanzienlijk in intensiteit en techniek.

Bij hardlopen beweeg je sneller, waarbij beide voeten regelmatig van de grond komen. Dit zorgt voor een hogere impact op je gewrichten, zoals knieën en enkels. Hardlopen is een intensieve workout die veel calorieën verbrandt en je cardiovasculaire conditie snel verbetert. Het vereist echter ook meer kracht en uithoudingsvermogen, en de kans op blessures is iets groter door de impact van elke stap.

Snelwandelen daarentegen is minder belastend voor je gewrichten omdat je altijd minstens één voet op de grond houdt. De techniek is belangrijk, met een gestrekte knie en een gecontroleerde armbeweging. Hoewel het minder intensief is dan hardlopen, verbrandt snelwandelen nog steeds veel calorieën en verbetert het je conditie, vooral als je in een snel tempo loopt. Het is een goede keuze voor mensen die een intensieve workout willen zonder de hoge impact van hardlopen.

In het kort, hardlopen is sneller en intensiever, maar belastender voor je lichaam, terwijl snelwandelen een technischere, minder belastende manier is om fit te blijven met vergelijkbare gezondheidsvoordelen.

De mooiste snelwandel wedstrijden in Nederland!

Wil jij deelnemen aan een wedstrijd snelwandelen? Bekijk dan de onderstaande link voor de meest complete lijst met snelwandelwedstrijden in Nederland en buiten onze landsgrenzen.